Mit Die Lungenschwimmprobe legt der norwegische Schriftsteller Tore Renberg einen monumentalen historischen Roman vor, der sich durch akribische Recherche, literarischen Anspruch und große atmosphärische Dichte auszeichnet. Auf über 700 Seiten rekonstruiert Renberg nicht nur einen außergewöhnlichen historischen Kriminalfall, sondern entwirft zugleich ein weit gespanntes Gesellschaftspanorama des späten 17. Jahrhunderts.
Im Mittelpunkt steht der dokumentierte Fall der 15-jährigen Anna Voigt, die im Jahr 1681 nahe Leipzig ein totgeborenes Kind vergräbt und anschließend des Kindsmords beschuldigt wird. Dieser Vorwurf bedeutete in einer von religiöser Strenge und patriarchalen Machtstrukturen geprägten Welt nahezu zwangsläufig den Tod. Renberg zeigt eindringlich, wie schnell Frauen damals an den Rand der Existenz geraten konnten und wie unerbittlich das Rechtssystem nach der Constitutio Criminalis Carolina gegen sie vorging.
Besondere Spannung erhält der Roman durch die Einführung der titelgebenden Lungenschwimmprobe. Der Leipziger Arzt Johannes Schreyer nutzt diese frühe forensische Methode, um zu klären, ob ein Kind vor der Geburt gelebt hat. Die Untersuchung entwickelt sich unter Renbergs Händen zu einem Sinnbild für eine neue wissenschaftliche Denkweise, die sich allmählich gegen tief verwurzelte Dogmen behauptet. Gleichzeitig unterstützt der junge Jurist Christian Thomasius Anna Voigt. Er wird später zu einer der prägenden Figuren der deutschen Aufklärung und verleiht dem Roman eine zusätzliche historische Dimension.
Die Erzählung entfaltet sich aus vielen Blickwinkeln. Neben Anna und ihrer Familie kommen Ärzte, Geistliche und Juristen zu Wort, ebenso der Scharfrichter, der in der damaligen Gesellschaft eine besondere Rolle einnahm. Aus diesen Perspektiven entsteht ein lebendiges und vielschichtiges Bild einer Epoche, deren Alltag noch immer von den Verwüstungen des Dreißigjährigen Kriegs und den jüngsten Pestwellen gezeichnet ist. Immer wieder schaltet sich der Autor selbst ein. Er erläutert historische Hintergründe und macht transparent, an welchen Stellen er die bekannten Fakten literarisch erweitert. Dies verleiht dem Roman eine ungewöhnliche Klarheit und Authentizität.
Sprachlich bleibt Renberg dem Geist der Zeit verpflichtet, ohne die Erzählung unnötig zu beschweren. Die zahlreichen Details und Perspektivwechsel verlangen Aufmerksamkeit, entwickeln jedoch eine besondere Sogkraft. Lediglich der ausführlich geschilderte Rachefeldzug von Annas Vater wirkt stellenweise überzogen und hätte weniger drastisch ausfallen können.
Besonders hervorzuheben ist, dass Renberg Geschichte nicht lediglich als dekorativen Rahmen verwendet. Vielmehr zeigt er das Ringen zwischen Aberglaube und Rationalität, die engen Grenzen weiblicher Selbstbestimmung und die Härten einer Gesellschaft im Übergang. Der umfangreiche Online-Anhang mit Biografien, Quellenmaterial und historischen Abbildungen vertieft diesen Eindruck und unterstreicht den wissenschaftlichen Anspruch des Romans.
Fazit:
Die Lungenschwimmprobe ist ein historischer Roman, der sowohl geistig fordert als auch emotional berührt. Nur wenigen Werken gelingt es, wissenschaftliche Genauigkeit, literarische Komplexität und erzählerische Spannung so überzeugend miteinander zu verbinden. Renberg öffnet den Blick für eine Epoche des Umbruchs und macht deutlich, wie viel für die Menschen dieser Zeit auf dem Spiel stand, insbesondere für Frauen, deren Leben von gesellschaftlichen Zwängen bestimmt wurde.
Der Roman ist kein leichtes, aber ein außerordentlich bereicherndes Buch. Er ist atmosphärisch dicht, von eindrucksvoll gezeichneten Figuren getragen und voller erzählerischer Kraft. Die Lungenschwimmprobe ist weit mehr als die literarische Darstellung eines historischen Falls. Es ist ein intensives Zeitporträt und ein Werk, das lange nachklingt. Es empfiehlt sich allen, die historische Romane nicht nur lesen, sondern wirklich erleben möchten.
Tore Renberg
Die Lungenschwimmprobe
Verteidigung einer jungen Frau, die des Kindsmords bezichtigt wurde
Verlag Luchterhand
Erscheinungstermin: 23. Oktober 2024
Arbeit zitieren
Autorin Petra Gleibs, November 2025, Buchvorstellung Tore Renberg Die lungenschwimmprobe https://www.lesenueberall.com/die-lungenschwimmprobe/
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